Den normale menstruationscyklus 

  
De vigtigste hormoner i menstruationscyklus er FSH, LH, Østrogen, Progesteron og Androgener.
 
FSH (follikelstimulerende hormon) produceres i hypofysen i hjernen.
FSH´s vigtigste opgave er at stimulere ægudviklingen i æggestokkene.
 
LH (luteniserende hormon) produceres i hypofysen i hjernen.
 
LH har 2 vigtige funktioner:
  • At stimulere ægblærernes androgenproduktion i det tempo ægblærerne har brug for det. Behovet for androgen stiger jo større den ledende follikel bliver. Ægblærerne bruger androgenet til deres østrogenproduktion og hermed til vækst og udvikling af æg. Hvis androgenproduktionen bliver for stor, vil ægblærerne "drukne" i androgen og ægudviklingen vil gå i stå.
  • At færdigmodne æggene - når de er klar til det - og fremkalde ægløsningen.
Androgen (mandligt kønshormon) produceres fra ægblærerne, men kun i små mængder. Herudover dannes det fra binyrerne, også i små mængder. Leverens SHBG sørger samtidig for at inaktivere det androgen i blodet, der er for meget, så androgenniveauet hviler i den rette balance.
 
Østrogen (kvindelig kønshormon) produceres i de voksende ægblærer. Jo større den ledende ægblære bliver, des større bliver østrogenproduktionen.
 
Østrogen dannes herudover ud fra androgener i blodet , da androgener omdannes til østrogen i fedtvæv- især hvis der er meget fedtvæv.
 
Østrogen har mange funktioner:
  • At styre menstruationscyklus: At hæmme FSH og stimulere LH i den rette mængde til den rette tid.
  • At stimulere opbygningen af slimhinden inde i livmoderen
  • At stimulere knogleopbygning, slimhinder i hele kroppen og blodårernes sammentrækningsevne.
Normal menstruationscyklus:
Det er faktisk østrogenkoncentrationen i blodet der styrer hele menstruationscyklus.
 
Når en menstruationscyklus starter er ægblærerne små og østrogenet lavt. Det lave østrogen stimulerer FSH som starter udviklingen af nye ægblærer i æggestokkene. Som ægblærerne vokser, stiger østrogenproduktionen og FSH hæmmes, så der kun er FSH nok til en eller to ægblærer - de andre går til grunde. Den stigende østrogenproduktion stimulerer samtidig LH, så der hele tiden leveres en tilpas stigende mængde androgener til østrogenproduktionen. Lige før ægløsningen, topper østrogenproduktionen, hvilket fremkalder en kraftig LH stigning og ægløsningen sker.
 
Ægblæren fra det løsnede æg omdannes til "det gule legeme" som producerer østrogen og progesteron til slimhinden i livmoderen, så et befrugtet æg får en god grobund.
 
Hvis et befrugtet æg sætter sig fast i slimhinden, vil det sende graviditetshormon ud i blodbanen og det gule legeme fortsætte sin hormonproduktion og stimulation af slimhinden. Hvis der derimod ikke opstår graviditet, går det gule legeme til grunde, slimhinden afstødes som menstruation og en ny cyklus kan begynde.
 
Hvad er det der sker ved PCOS?
Ved PCOS er det ikke kun ægblærernes østrogen, der styrer menstruationscyklus.
 
Ved PCOS vil det østrogen der dannes ud fra de forhøjede androgener (ved omdannelse i fedtvævet) skabe ubalance i påvirkningen af hypofysen, og hermed udsendelsen af FSH og LH.
 
De små ægblærer starter oftest fint med at vokse, men da der er for meget LH i forhold til FSH (forhøjet LH/FSH ratio), vil det høje LH hurtigt forårsage en for voldsom androgenproduktion, og ægblærerne "drukner" i androgener og ægudviklingen går i stå.
 
Androgenerne frigives i stedet til blodet og omdannes i fedtvævet til yderligere østrogen, som vil stimulere til yderligere LH produktion og hæmning af FSH og en "ond cirkel" er startet.